290万美元签约鹈鹕！沃特福德与锡安携手共战
NBA自由球员市场近期显得相对平静，过去24小时内进行了5笔小型签约。佩杜拉与火箭签订了一份双向合同，布雷登·史密斯与步行者达成双向协议，海史密斯则与太阳续签了一份未公开细节的1年合同，马拉奇·史密斯与猛龙签下新合同（同样细节未公开），而沃特福德则与鹈鹕签署了一份为期一年的290万美元合同。在这5名球员中，沃特福德获得的全额正式合同显得尤为鼓舞人心。
沃特福德是2021年 NBA的落选球员，身高2米03，臂展达到2米19，体重则为111公斤，主要担任前锋角色。他的篮球智商颇高，篮下的得分效率也很不错，能够提供良好的策应能力，同时也愿意承担防守和拼抢的任务。然而，作为一名重型前锋的他，横向移动速度有所欠缺，面对矮个球员时防守变得困难，三分球的能力较为薄弱。在当今以小球为主流的NBA中，沃特福德的“3D”能力相对平平，没有球在手时的表现更显得力不从心。
在过去的五年NBA生涯中，沃特福德经历了开拓者、篮网和76人这三支球队。每一步都颇具挑战，但他却稳扎稳打。在开拓者，沃特福德从双向合同起步，带领球队获得了赌城夏季联赛冠军，并荣获MVP，成功转正。但随着利拉德的离队，团队的结构发生了巨变，沃特福德随即被交易。转投篮网后的他，虽然作为空间型大前锋得到了更好的展现机会，得分和组织的能力也得以发挥，但防守始终是短板，结果合同到期后再次被放弃。
进入2025年休赛期，76人以一份两年底薪合同签下了沃特福德，他的任务是在内线为球队核心大帝分担压力。在2025-26赛季，沃特福德为76人出战53场常规赛，场均出场16分钟，贡献6.5分、3.3个篮板、2.5次助攻、0.3次抢断、0.4次盖帽，以及0.2个三分球，整体命中率为51.5%，但三分球命中率仅为20%。在与猛龙的较量中，他甚至创造了20分、17个篮板和10次助攻的三双佳绩。
尽管如此，76人在自由市场开启后仍然选择不执行他的团队选项，沃特福德于是成为完全自由球员，最终以1年290万美元的合同加盟鹈鹕，与内线明星锡安形成搭档。值得一提的是，沃特福德曾在路易斯安那州立大学效力，而新奥尔良正是路易斯安那州的最大城市，这使得他的回归更具意义。与76人不同，鹈鹕显然对过程没有太多的信心，也没有设立宏伟的目标；然而，鹈鹕的内线核心锡安与76人的大帝一样都是伤病多发者，这意味着沃特福德将获得更多出场机会。希望他能继续努力，因机会总是青睐那些做好准备的人，真正的成果终将属于勤奋付出的人。